Ponure ceremoniały auto da fe, tortury, prześladowania, płonące stosy... Inkwizycja hiszpańska do dziś jest synonimem przerażająco brutalnych represji. Tymczasem każdy z inkwizytorów, a zawsze był to duchowny z wykształceniem uniwersyteckim, głosił, że najwyższym celem jego działań jest pojednanie zbłąkanej duszyczki z Kościołem. Książka Johna Edwardsa, ilustrowana i przystępnie napisana, przynosi próbę wyjaśnienia tego niezwykłego zjawiska. Autor cofa się do początków inkwizycji, bada genezę nietolerancji i prześladowań "heretyków" w Europie, opisuje krwawe praktyki, a wreszcie upadek świętego Oficjum.