Główna postać powieści, Suzanne, Holenderka przebywająca we Włoszech, przedstawia historię swych romansów z trzema Włochami, z których każdy jest już starszym mężczyzną. Opowiada, jak i dlaczego kocha tych mężczyzn. W każdym z nich dostrzega młodzieńczą witalność, beztroskę, a jednocześnie melancholię wywołaną poczuciem zbliżającego się końca. We wszystkich tych związkach odkryć można echa jej złożonego stosunku do ojca.