Prezentowany zbiór szkiców nawiązuje do formuły klasycznych na gruncie polskim studiów biograficzno - historiograficznych, składających się z rozważań mających charakter biografii intelektualnych, rekonstruujących drogi wybranych bohaterów do historii, oraz mniej jest przypadkowy. Owe tytułowe "wyzwania" mają w intencji autora stanowić swoistą klamrę spinającą losy wybranych uczonych. Dwudziesty wiek, nazywany niekiedy "stuleciem skrajności", stanowił i stanowi szczególne wyzwanie dla historyków. Zarówno dla tych, których życie było jego częścią, jak i tych, którzy obecnie, z niewielkiej jeszcze perspektywy czasowej, próbują zinterpretować jedno miejsce w historii świata.Fragment wstępu