Autorzy tomu ukazują genezę, kulisy i skutki najważniejszych decyzji, które przesądzały o polskich losach w tym czasie. Konfrontują je z alternatywnymi scenariuszami rozwoju wydarzeń, zakładającymi wybór innych kierunków politycznych dla narodu, który przez większość okresu opisywanego w książce pozostawał w niewoli, a tylko przez dwie dekady lat mógł prowadzić swą politykę w oparciu o własne państwo - nim ponownie je utracił. Czy Polacy popełniali wówczas zbyt poważne błędy polityczne, przekreślające nadzieje na szybsze odzyskanie niepodległości a potem na jej zachowanie, czy może przyszło im się zmierzyć z wyzwaniami, którym nie dałoby się skuteczniej sprostać w ówczesnych realiach - oto fundamentalne pytanie, na które poszukują odpowiedzi twórcy tej książki.