Bohaterem powieści jest syn króla Szwecji Eryka XIV - Gustaw Erikson Waza. Była to postać fascynująca: alchemik i artysta, włóczęga i trochę szaleniec. W dzieciństwie wywieziony potajemnie do Polski, przez lata całe tułał się po różnych dworach europejskich. Oficjalnie pomijany, natomiast w tajnych korespondencjach i spekulacjach jezuitów, nuncjuszy i ambasadorów brany pod uwagę jako kandydat na króla.