Autorzy książki stawiają przed sobą dwa zadania: Po pierwsze chcą znaleźć odpowiedź na pytanie, czy okresowe zmiany aktywności gospodarki kapitalistycznej, falowanie tej gospodarki w czasie, tradycyjnie rozpatrywane jako cykle koniunkturalne lub kryzysy gospodarcze, to jest choroba kapitalizmu czy zjawisko normalne, a nawet w jakimś stopniu korzystne. Drugie zadanie to zanalizowanie, jak wspomniane zjawisko kształtowało się w Polsce w ciągu ostatnich 25 lat.