Jednym z podstawowych motywów ludzkiego działania jest pragnienie, aby dobrze wykonywać swoją robotę. Wydawać by się mogło, że czas kunsztu przeminął wraz z nastaniem społeczeństwa przemysłowego. Sennett powiada jednak, że świat fachowców to nie tylko wymagające wysokich kwalifikacji prace manualne. Programista komputerowy, lekarz, rodzic, obywatel - wszyscy powinni stać się fachowcami w swych dziedzinach.