Ekonomia zdrowia, czyli nauka o alokacji zasobów w systemie opieki zdrowotnej, pozwala na zastosowanie ogólnych zasad ekonomii w procesie organizacji tego systemu oraz oceny efektywności jego funkcjonowania. Wszelkie działania sektora ochrony zdrowia można opisać za pomocą odpowiednich narzędzi ekonomicznych, pozwalających uwzględnić specyfikę tego sektora oraz rolę, jaką odgrywają w nim wszystkie strony procesu - pacjenci, świadczeniodawcy oraz płatnicy.