Postmodernistyczna krytyka obiektywizmu, realizmu i esencjalizmu dość mocno wstrząsnęła fundamentami antropologii i tym samym postawiła pod znakiem zapytania zasadność badania „obcych”. Książka Kirsten Hastrup – odpierając tę krytykę i wprowadzając ją w centrum współczesnej antropologicznej debaty – porusza zarazem główne teoretyczne problemy antropologii, co sprawia, że jest interesująca dla przedstawicieli nauk społecznych, a także innych dziedzin humanistyki. Zawarty w pracy wyraźny postulat odnowienia i naukowego ożywienia antropologii poparty jest licznymi odwołaniami zarówno do dyskusji prowadzonych przez europejskich i amerykańskich antropologów, jak i do niedawnych osiągnięć teorii lingwistycznej oraz najnowszej filozofii amerykańskiej.