Bohaterem powieści jest autor operowej adaptacji Hauptmannowskiej "Czarnej maski" - Aleksander. Asystujemy przy próbach teatralnych inscenizowanego przedstawienia. Świat zewnętrzny bohatera zbudowany jest z wykorzystaniem realiów stanu wojennego, rzeczywisty czas akcji nakłada się na czas akcji opery, zacierają się granice między życiem a sztuką, urojenie i sen przeplatają się z jawą.