Powstała potrzeba historycznego opracowania jej dziejów i uzupełnienia obrazu polskiego ruchu wolnościowego i rewolucyjnego od strony najmniej dotychczas uwzględnianej, tj. od strony polityki karnej i systemu więziennego caratu. Praca obejmuje historię Cytadeli Warszawskiej jako o-biektu fortyfikacyjnego, ogólną charakterystykę form i metod carskiej polityki represyjnej w Królestwie, działalność Komisji Śledczej, główne problemy dotyczące X Pawilonu jako więzienia od strony materialnej i moralnej.