Eryk Nanke urodził się w Cieszynie w 1912 r. Ukończył Państwową Szkołę Teletechniczą w Warszawie, następnie pracował w telekomunikacji w Mysłowicach, Baranowiczach i w Cieszynie. Brał udział w kampanii wrześniowej, przeszedł obóz internowania na Węgrzech, z którego uciekł, aby wstąpić do Brygady Strzelców Karpackich w Syrii. W jej składzie walczył w Libii, w ramach 3 Dywizji Strzelców Karpackich brał udział w kampanii włoskiej. Od 1946 r. przebywał na emigracji w Anglii, biorąc czynny udział w politycznym i społecznym życiu polskiej emigracji, m. in. Anglo-Polskim Stowarzyszeniu oraz Stowarzyszeniu Polskich Kombatantów. Wielokrotnie odznaczany za służbę państwową i działalność społeczną.