Jest to dramatyczna i groteskowa zarazem historia dwojga studentów żydowskiego pochodzenia - Leo Singera i Judith Katz - rozgrywająca się w Wiedniu i Sao Paulo. Z inwencją i smakiem Robert Menasse ukazuje równie tragiczną, co żałosną postać młodego człowieka, pragnącego za wszelką cenę napisać dzieło życia. Judith ma być jego muzą i wspierać go w stworzeniu systemu filozoficznego, który raz na zawsze wyjaśniłby świat. Jej śmierć udostępnia mu poznanie tajemnicy życia. Ale czy Judith rzeczywiście nie żyje?