Książka ta ukazuje dzieje kobiet w Polsce w trzech stuleciach, określanych mianem okresu i kultury staropolskiej: ich rolę w rodzinie, w życiu gospodarczym, w kulturze, w życiu religijnym, ich wpływ na politykę. Autorka, wybitny historyk tego okresu, zwraca uwagę nie tylko na kobiety wybitne, zajmuje się kobietami ze wszystkich warstw społecznych. Wnosi wiele nowych, cennych spostrzeżeń dotyczących życia społeczeństwa staropolskiego. Książkę wzbogacają liczne ilustracje.