Do dziś nazwisko Berii budzi lęk u ludzi pamiętających mroczne czasy stalinowskiego terroru. Do niedawna postać wszechwładnego szefa NKWD była owiana tajemnicą, a szczegóły z życia - skrzętnie ukryte w radzieckich archiwach. Amy Knight, autorka biografii Berii, postawiła przed sobą bardzo trudne zadanie wyjaśnienia okoliczności towarzyszących karierze i upadkowi drugiego po Stalinie człowieka w Związku Radzieckim. Dotarła do pamiętających go ludzi, odwiedziła miejsca, gdzie mieszkał, jako jedna z niewielu zdołała przejrzeć tajne dokumenty i protokoły z posiedzeń kremlowskiej "wierchuszki". Nawet plotki dotyczące temperamentu Berii zostały przez nią poddane próbie prawdy historycznej.