Książka niniejsza stanowi próbę maksymalnie obiektywnej, opartej na ogromnej liczbie nieopublikowanych dokumentów i innych źródeł analizy armii napoleońskiej z zewnątrz i od wewnątrz, zrozumienia ludzi idących w szeregach cesarskich pułków, opowiedzenia o ich życiu, ukazania blasku triumfalnych parad i błota na biwakach, pracy wysokich oficerów sztabowych i mało znanych urzędników, imponujących świt generałów, smrodu